Este texto publicado en el ABC,nos puede dar una idea de lo mucho que la consanguinidad puede aportar a nuestros aviarios,siempre que la seleccion sea sumamente extricta esta actuará como un filtro que nos ayudará a separar el grano de la paja. "La endogamia ha permitido que los gorilas de montaña puedan sobrevivir en pequeños grupos cuando
desciende su población, según concluye un estudio genético
internacional, liderado por el Instituto Sanger (Reino Unido) y en el
que han participado investigadores del Consejo Superior de
Investigaciones Científicas (CSIC). Hasta ahora se pensaba que la
endogamia reducía la diversidad genética de los gorilas y podría hacerlos más vulnerables a los cambios ambientales y las enfermedades endémicas. Pero el estudio muestra que de hecho la endogamia eliminó muchas variaciones genéticas perjudiciales, lo que contribuyó a la supervivencia de la especie. Los resultados se publican en la revista “Science”.
El primer proyecto para secuenciar el genoma completo de
los gorilas de montaña ha dado a los científicos y conservacionistas una
nueva visión sobre el impacto de la disminución de la población de estos simios en peligro crítico, de los que se calcula que quedan unos 800 individuos en todo el mundo.
Los investigadores secuenciaron el genoma de siete gorilas de montaña de la región de Virunga,
en la frontera de Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo, y
seis gorilas orientales de las llanuras. Después de comparar los
genomas de estos animales con los de las cuatro subespecies de gorila, incluidos los de la población occidental de las llanuras, los investigadores descubrieron que la diversidad genética es
mucho menor en las subespecies orientales (gorilas de montaña y gorilas
orientales de las llanuras), especialmente en cuanto a los genes que
son importantes para el funcionamiento del sistema inmunitario.
Además, los investigadores concluyeron que el gorila de montaña está por lo menos parcialmente aislado en términos genéticos de
las demás subespecies de gorilas orientales, y posee una variación
genética extremadamente baja que puede ser debido a la endogamia. Por lo
general, la endogamia
aumenta el riesgo de enfermedades y la vulnerabilidad a los cambios
ambientales, pero en el caso de gorilas de montaña ha dado lugar a la
eliminación de mutaciones problemáticas.
“En estos datos podemos observar la deriva genética y el proceso por el cual los genomas
crean mecanismos para erradicar mutaciones perjudiciales”, señala el
líder del estudio, Chris Tyler-Smith, investigador del Instituto Sanger.
Analizando los genes de estos gorilas los investigadores han
descubierto que hay menos variantes nocivas en gorilas de montaña que
en las poblaciones de gorilas occidentales, que son más numerosas.
Estas variantes pueden causar graves problemas de salud a menudo
fatales.
Adaptación de miles de años
El número de gorilas de montaña que viven en la cordillera de Virunga cayó a unos 253 ejemplares en
1981, como resultado de la caza y la destrucción del hábitat. Desde
entonces, su número se ha reforzado hasta unos 480, gracias a los
esfuerzos de conservación de varias organizaciones. “Nos preocupaba que
el drástico descenso en
la década de 1980 fuera catastrófico para los gorilas de montaña a
largo plazo, pero nuestros análisis genéticos sugieren que los gorilas
han hecho frente a los pequeños tamaños
de población durante miles de años, mucho más de lo que se pensaba”,
señala Javier Prado-Martínez, del Instituto de Biología Evolutiva. Los
investigadores sugieren que este fenómeno podría ser una adaptación para
la supervivencia en una población cada vez menor.
“Aunque niveles comparables de endogamia parece que
contribuyeron a la extinción de nuestros parientes los neandertales, los
gorilas de montaña pueden ser más resistentes. No hay ninguna razón
para que no puedan sobrevivir en estas condiciones durante miles de años”, añade Prado-Martínez."
